舞台あいさつを行った（左から）岸部一徳、北乃きい、江口洋介、西島秀俊、塚本高史＝東京・青海

     日曜午後９時という同時間放送でガチンコ対決が注目される、ＴＢＳ・ＭＢＳ系「冬のサクラ」とフジテレビ・関西系「スクール！！」の両連続ドラマの制作 発表が１１日、それぞれ横浜市内と都内で行われた。ともに１６日スタートで制作会見日まで一緒となったが、「冬の‐」主演のＳＭＡＰ・草なぎ剛（３６）と 「スクール」主演の江口洋介（４３）がお互いの作品に触れ、“ライバル”としてエールを交換した。
　日曜９時といえば、ＴＢＳが誇るドラマ枠「日曜劇場」が長くお茶の間でおなじみだったが、昨年１０月クールからフジテレビも連ドラをスタート。“日９対 決”初戦となった昨秋は、平均視聴率でフジ系「ＰＥＲＦＥＣＴ　ＲＥＰＯＲＴ」の６・６％に対し、ＴＢＳ系「獣医ドリトル」が１３・４％と圧勝した。
　女優・今井美樹（４７）とのコンビで純愛物語にのぞむ草なぎは、江口に対して「同じクールでドラマをやるということで、冬で寒いですし、体調を崩さない ようお互いに頑張りたいです」と思いやり、「一緒に幸せだったり、元気を振りまけたらいいですね」と局の垣根を越えた“日９”枠の盛り上げを誓っていた。
　一方、校長役で初の学園ドラマに挑戦する江口は、裏番組の草なぎに「意識はしない。それぞれの局で一生懸命作っていくだけです」と、ライバルを意識せず自分の作品を作り上げる決意をのぞかせていた。